Das Wort entstand im 5.Jahrhundert und besteht aus Tür und dem lateinischen Lehnwort „Palus“ für Pfahl. Der Dörpel ist bei Fachwerkhäusern in den Türen die am Boden liegende Querleite, über die man steigen muss.
Als Dörpel werden auch Steinwülste links und rechts von Hofeinfahrten benannt, die verhindert, das Fahrzeuge den Wänden oder Torrahmen zu nahe kommen.
Redewendung: Treck me övver de Dörpel en de Sod, verliert me Mötz oder Hoot.